Lorsque l’on évoque l’alimentation des chevaux, on a souvent en tête le foin et les friandises qui ne sont pas forcément très saines. Cependant, les granulés pour chevaux sont une option très intéressante en termes de valeur nutritive et sont souvent très appréciés par ces animaux.
Définition du granulé : qu’est-ce que c’est ?
Les granulés sont des petits cylindres d’aliment pour chevaux composés de céréales, de fourrages, de minéraux et de vitamines. Tous ces ingrédients sont broyés ensemble pour obtenir une pâte homogène que les chevaux adorent. Les granulés sont considérés comme des aliments concentrés car ils ont une teneur plus élevée en énergie et en protéines que les fourrages traditionnels. Il est important de noter que les céréales utilisées dans les granulés comprennent principalement l’orge, l’avoine, le maïs, le blé, l’épeautre et le riz. Ces céréales contiennent de l’amidon, qui est la partie nutritive de la graine. Parfois, vous pouvez entendre parler du « son de blé » ou du « son de riz », qui fait référence à la partie externe de la graine. En résumé, les granulés fournissent au cheval la plupart de ce dont il a besoin, il convient donc de ne pas en abuser.
Explorons les ingrédients utilisés
La cellulose représente environ 13 à 15% de la composition totale des granulés. Il s’agit d’un glucide qui compose la paroi des cellules végétales. Les matières azotées, quant à elles, représentent environ 13% de la composition totale. En ce qui concerne les matières grasses, elles peuvent représenter jusqu’à 5%, ce qui est plutôt élevé. Pour vous donner un petit point scientifique, les matières azotées contiennent de l’azote, tandis que les matières grasses se composent de trois acides gras et d’une molécule de glycérol. Maintenant, vous êtes incollable en biologie et en chimie !
Différence entre granulés et floconnés : quoi choisir ?
Les termes « granulé » et « floconné » font référence à la manière dont les aliments pour animaux sont conditionnés. Dans un granulé, tous les ingrédients sont broyés, mélangés et compactés, tandis que dans un floconné, une grande partie des aliments est encore reconnaissable à l’œil nu. Les floconnés sont composés de céréales et de flocons et il en existe deux types : les floconnés complets, qui constituent une ration complète pour les chevaux, et les floconnés complémentaires, qui doivent être donnés en complément du foin.
Les bénéfices des granulés pour les chevaux
Les granulés présentent de nombreux avantages pour les chevaux. Le broyage des éléments constitutifs facilite l’assimilation des nutriments et des vitamines par l’organisme du cheval. De plus, leur forme en cylindres les rend faciles à manipuler et à distribuer. Un autre avantage non négligeable est qu’ils ne produisent pas de poussières, ce qui évite les irritations des yeux et du nez lors de la manipulation. Par ailleurs, il existe une large gamme de granulés disponibles sur le marché, adaptés aux différents besoins des chevaux. Les fournisseurs équins indiquent également la quantité de granulés recommandée en fonction du poids du cheval et de l’intensité de son entraînement.
Les désavantages de ces granulés
Il est important de noter que les granulés seuls ne peuvent pas fournir une nutrition complète pour les chevaux. Il est donc nécessaire de donner également de la paille ou des fourrages en compléments alimentaires. De plus, il est difficile de connaître exactement la composition des granulés car les fournisseurs ne donnent pas les proportions précises de leur recette et celle-ci peut varier d’un sachet à l’autre. Il est également essentiel de s’assurer que le cheval reste bien hydraté, car les granulés ont été déshydratés lors de leur conditionnement. Il est donc important de les stocker dans un endroit sec. De plus, il faut veiller à ce que le cheval s’habitue progressivement aux granulés, car cela peut prendre du temps. Il est également recommandé de donner le foin avant les granulés, car certains chevaux les consomment trop rapidement. Enfin, il est important de noter que bien que les granulés soient complets, leur apport énergétique est moins élevé que celui des céréales seules, car ils contiennent des fourrages qui sont moins riches en énergie que les céréales.
Les diverses variantes de granulés disponibles sur le marché
Il existe une grande variété de granulés pour chevaux disponibles sur le marché, allant des gammes adaptées aux chevaux qui travaillent cinq jours par semaine, aux gammes spécialement conçues pour les chevaux âgés souffrant d’allergies, en passant par celles qui préviennent les problèmes dermatologiques tels que la peau sèche, les démangeaisons et les pellicules. Il existe même des granulés qui visent à prévenir les troubles métaboliques tels que les fourbures. Ainsi, vous pouvez être sûr de trouver le produit parfaitement adapté à votre cheval.
Granulés industriels ou granulés faits maison ?
La plupart des granulés disponibles sur le marché sont fabriqués industriellement, mais leur composition exacte reste souvent inconnue. Cependant, vous avez toujours la possibilité de les fabriquer vous-même. Assurez-vous toutefois de tester différentes recettes pour déterminer celle que votre cheval assimile le mieux. Et n’oubliez pas : si vous décidez de changer l’alimentation de votre cheval, faites-le progressivement sur 2 ou 3 semaines en mélangeant les anciens et les nouveaux aliments.
Voici une petite recette de granulés que vous pouvez adapter en fonction des préférences de votre cheval : de l’orge, de la luzerne, de l’eau et des ingrédients appréciés par les chevaux, tels que les pommes ou les carottes. N’hésitez pas à ajuster les proportions, à ajouter ou à retirer des ingrédients selon les goûts de votre cheval.
Pour préparer ces granulés maison, faites tremper l’orge et la luzerne dans de l’eau bouillante pendant 24 heures. Le lendemain, égouttez l’excès d’eau, ajoutez les pommes et les carottes, et servez. Bien sûr, cette préparation ne ressemblera pas aux granulés traditionnels, mais elle contiendra tous les éléments nécessaires à une alimentation équilibrée pour votre cheval.
Petite astuce supplémentaire : donnez toujours du foin avant les granulés et assurez-vous que votre cheval ait accès à de l’eau propre en quantité suffisante.
Maintenant, vous n’avez plus aucune excuse pour ne pas être incollable sur les granulés !
