Le polo est un sport d’équipe où les joueurs doivent envoyer une balle dans le camp opposé en utilisant un maillet en bois. Originaire d’Asie mais très populaire en Argentine, le polo se joue traditionnellement sur un grand terrain en gazon. Voici un aperçu des règles et de l’histoire de ce sport.
L’histoire du polo
Les origines du polo remontent à environ 2 500 ans, dans les plaines d’Asie. Le peuple Scythe était responsable de ce jeu à l’époque, et son essor a été propulsé grâce à la colonisation par l’empire Perse. Au XIXème siècle, le polo a commencé à se développer en France, et aujourd’hui, c’est en Argentine que l’on trouve le plus grand nombre de joueurs de polo dans le monde.
Les diverses disciplines du polo
Le polo se démarque par ses six sous-disciplines, qui ont pour objectif de réduire les inégalités entre les joueurs et de faciliter sa popularisation à travers le monde.
Le polo de renommée internationale
Le polo de haut niveau se pratique sur un vaste terrain de plus de 300 mètres de long. Le jeu se joue avec une balle en plastique ou en bois. Le match se divise en 6 ou 8 périodes de 7 minutes chacune. Une pause de 3 minutes est prévue pour permettre aux joueurs de changer de cheval. En effet, les périodes sont si intenses pour les chevaux qu’ils ne peuvent pas en faire deux d’affilée sans un repos approprié.
Le « paddock-polo » est une variante du polo pratiquée dans un espace spécifique appelé paddock
Le paddock-polo est un sport équestre qui se joue à 3 contre 3. Contrairement au polo traditionnel, il peut être pratiqué dans une carrière, ce qui le rend plus facile à organiser. De plus, les joueurs n’ont besoin que d’un seul cheval pour toute la partie. La balle utilisée est généralement en cuir. Cette variante du polo est très populaire en France, dans les différents clubs.
Polo au féminin
Le polo féminin est une compétition internationale dédiée aux femmes, avec des règles spécifiques. Les joueuses argentines et anglaises excellent dans cette discipline et ont été difficiles à détrôner pour les autres équipes nationales.
Le polo en salle
Le polo indoor, comme son nom l’indique, se pratique à l’intérieur. Un manège peut être utilisé pour jouer un match. Dans cette version du jeu, il y a 3 joueurs contre 3 ou 2 joueurs contre 2. Les balles utilisées sont les mêmes que celles utilisées dans le polo traditionnel en plein air.
Le polo pratiqué sur la surface enneigée
Le polo sur neige est une variante du paddock-polo avec les mêmes règles. La seule différence réside dans l’équipement des chevaux. En effet, dans le polo sur neige, les chevaux sont équipés de crampons pour une meilleure adhérence sur la surface glissante. De plus, la balle utilisée est de couleur rouge afin d’être plus visible dans la neige.
Polo avec des poneys
Au polo sur poney, vous pouvez jouer jusqu’à l’âge de 21 ans. Après cela, il est temps de passer aux compétitions adultes, même si je suis sûr que votre poney est le plus beau ! Les catégories de compétition vont de 8 à 21 ans. Un match se compose de deux parties de dix minutes chacune, avec une mi-temps de trois minutes. Le polo sur poney peut également être pratiqué en indoor et sur neige.
Le déroulement d’une partie de polo en général
Le polo est un sport équestre passionnant qui se compose de plusieurs périodes de jeu appelées « Chukkas ». Chaque Chukka dure 7 minutes et 30 secondes, avec une pause de 3 minutes à mi-temps. Autrefois, les arrêts de jeu étaient annoncés par une cloche, mais aujourd’hui, les arbitres utilisent principalement un sifflet. Une particularité intéressante est que les équipes changent de côté après chaque but marqué.
Contrairement aux idées reçues, le polo n’est pas un sport violent. Des règles strictes sont en place pour éviter les accidents impliquant les chevaux et les joueurs. Il est autorisé de bloquer le maillet d’un adversaire pour l’empêcher de tirer, mais il est interdit de couper la trajectoire d’un joueur ou de lui barrer le chemin en zigzaguant devant lui. Il est également important d’aborder les autres joueurs avec un angle approprié pour éviter les collisions. En cas de faute, les arbitres présents sur le terrain sont là pour expliquer les règles.
Chaque joueur se voit attribuer un « handicap » lors des matchs, ce qui permet de définir leur niveau de jeu. L’addition des handicaps des joueurs d’une équipe détermine le niveau global de l’équipe. Cela permet d’organiser des championnats équitables où les équipes sont compétitives.
En résumé, le polo est un sport qui combine différentes disciplines. Il a évolué au fil des années pour s’adapter à son public. Il n’y a pas d’âge pour commencer à pratiquer le polo, à condition d’avoir une condition physique adéquate. Alors, pourquoi ne pas vous lancer dans cette passionnante aventure équestre ?
